プロキシサーバーとは？VPNとの違いを解説

インターネットを利用するうえでよく耳にする「プロキシサーバー」と「VPN」

どちらもIPアドレスを隠したり、制限を回避したりするのに使われますが、その仕組みや安全性、利用シーンは大きく異なります。

なんとなく似ているようで「結局どちらを使えばいいの？」と迷っている方も多いのではないでしょうか。

本記事では、プロキシサーバーとVPNの仕組みや特徴をわかりやすく解説し、セキュリティ・速度・用途ごとの違いを比較します。

さらに、ビジネス利用や個人利用でのおすすめの使い分け方についても紹介します。

この記事を読めば、自分の目的に合った最適な選択肢が見えてくるはずです。

プロキシサーバーとは？

プロキシサーバー（Proxy Server）とは、ユーザーとインターネット上のWebサイトやサービスとの間に立ち、代理（Proxy）として通信を中継するサーバーのことです。

通常、ユーザーがWebサイトにアクセスする際は、端末から直接そのサイトのサーバーにリクエストを送ります。

しかし、プロキシサーバーを経由すると、まずプロキシサーバーがリクエストを受け取り、代わりに目的のサイトへアクセスし、その結果をユーザーへ返します。

注意点

プロキシサーバーは通信内容を暗号化するわけではないため、セキュリティ強化には限界があるという点が重要です。

あくまで「代理アクセス」「制御」「匿名性の補助」に使われる仕組みであり、通信そのものを保護するわけではありません。

プロキシサーバーとVPNの比較表は、次のとおりです。

項目	プロキシサーバー	VPN
仕組み	ユーザーの代理として通信を中継	暗号化されたトンネルを構築し通信を保護
セキュリティ	基本的に暗号化されない	通信全体が暗号化され高い安全性
匿名性	IPアドレスを隠せるが限定的	IPアドレスを隠せる＋通信も秘匿
用途	・アクセス制御（企業/学校）・キャッシュで通信効率化・地域制限の回避（軽度）	・リモートワークでの社内接続・公共Wi-Fiでの安全利用・検閲や通信制限の回避・地域制限コンテンツの視聴
速度	キャッシュで速くなる場合もあるが、不安定なことも	暗号化により若干低下する場合あり
導入の容易さ	比較的簡単、ブラウザ単位で設定可能	専用アプリや設定が必要
主な利用者	企業・教育機関・ライトユーザー	企業（リモートワーク）・セキュリティ重視の個人

プロキシサーバー
ユーザーとインターネットの間に立ち、代理でWebサイトにアクセスする仕組み。通信経路は単純に中継されるだけで、暗号化は基本的に行われない。
VPN
ユーザーの端末とVPNサーバーの間に「暗号化されたトンネル」を構築する仕組み。すべての通信が暗号化され、安全にやり取りできる。

プロキシサーバー
- 学校や企業のアクセス制御
- キャッシュによる通信効率化
- 軽い匿名アクセスや地域制限回避
VPN
- リモートワークでの社内ネットワーク利用
- 公共Wi-Fiでの安全なインターネット利用
- 検閲や通信制限の回避
- 地域制限コンテンツの視聴

プロキシサーバーとVPNはどちらも「通信を中継する仕組み」ですが、その役割や強みは異なります。

プロキシサーバーは、主に IPアドレスの隠蔽やアクセス制御、キャッシュによる通信効率化に適しており、軽い利用や企業・学校での管理に向いています。

一方でVPNは、通信全体を暗号化し、安全性とプライバシーを強化できる点が最大の特徴です。

公共Wi-Fiでの利用やリモートワーク、検閲や地域制限の回避など、セキュリティを重視する場面で必須の選択肢といえるでしょう。

つまり、「制御・簡易利用ならプロキシ」「セキュリティ・安心を求めるならVPN」というように、利用目的に応じて選ぶことが大切です。